Die Toleranzgrenze | Multipliziert mit erwarteten Todesrate müssen die Kosten, die jährlich für die Abwehr von Asteroideneinschlägen aufgewandt werden, sich auf mehr als eine Milliarde Dollar belaufen.

Diese Berechnung entspricht der Methode, nach der Versicherungsmathematiker Risiken kalkulieren.

Nationale Regierungen dagegen stehen Risiken gegenüber, die jede Versicherungsgesellschaft in den Ruin treiben würde.

Aber sie müssen auch noch andere Gesichtspunkte berücksichtigen. Welche Risiken gelten in den Augen ihrer Bürger als unerträglich ? In diesem Zusammenhang spielen große Katastrophen, wie etwa die Explosion eines Kernkraftwerkes, eine besonders herausragende Rolle, egal, wie gering die Wahrscheinlichkeit ihrers Eintretens sein mag.

Die britische Regierung benutzt eine Matrix, um zu bestimmen, welche Risiken tolerierbar sind und welche nicht. Wenn es zum Beispiel einen irgendwie gearteten willkürlichen Unfall mit einer jährlichen Wahrscheinlichkeit von 1:100 000 gibt, dann wird ein solches Risiko nach den Richtlinien nur tolereriert, wenn die Zahl der erwarteten Toten unter einhundert bleibt. Wäre die Zahl höher, so würde man nach Möglichkeiten suchen, das Risiko zu reduzieren. Ein Risikofaktor von 1:100 000 mit 10 000 Toten wäre nicht tolerierbar, sodass man in jedem Fall Anstrengungen unternehmen müsste, ein derartiges Risiko zu verringern.

Mit ungefähr dieser jährlichen Wahrscheinlichkeit muss man bei einem Einschlag eines erdnahen Asteroiden allein in Großbritannien mit 10 Millionen Toten rechnen, weiteren 50 Millionen in den USA und mehreren 100 Millionen insgesamt. Die Bedrohung, die von einem Asteroiden- oder Kometeneinschlag ausgeht, ist nach den vorgegeben Richtwerten nicht tolerierbar.

“Target Earth” / “Zielscheibe Erde” | Duncan STEEL | 2001 |Franck-Kosmos-Verlags-GmbH & Co. | Möglichkeiten zur Risikoregulierung von Asteroideneinschlägen | Seite S. 123